Le cannabis est-il sans danger pour les animaux de compagnie ?

Alors que la révolution du cannabis est désormais bien là pour les humains, la question suivante demeure : à quel point est-il sans danger pour nos amis les animaux ? Il existe une portion croissante du secteur du cannabis qui cible désormais ce marché.

Cependant, seules quelques molécules bien spécifiques dérivées du cannabis sont considérées comme étant sans danger pour les chats et les chiens. Il est donc essentiel pour les propriétaires d’animaux responsables de choisir les bons produits. Alors que certains produits contenant du CBD et d’autres cannabinoïdes non-psychotropes sont parfois administrés aux animaux et, dans certains cas même conseillés par des vétérinaires, les produits contenant du THC présentent un risque considérable et ne sont rarement, voire jamais, adaptés aux chats ou chiens.

Le cannabis peut-il tuer votre animal de compagnie ?

Le cannabis contenant du THC peut affecter les chiens et chats de manière extrêmement négative. C’est valable lorsqu’ils inhalent de la fumée passivement ou qu’ils mangent un aliment contenant du cannabis. La substance pénètre dans l’organisme et se lie à des récepteurs spécifiques, en altérant les fonctions normales des neurotransmetteurs.

Les chats ont tendance à montrer qu’ils « planent » en étant très expressifs et hyperactifs : un peu comme lorsqu’ils sont sous les effets de l’herbe à chat. Cependant, la cataire est considérée comme appropriée pour les chats étant donné son interaction unique avec le corps des félins, ce qui n’est pas le cas de l’herbe. À plus fortes doses, les chats peuvent baver, vomir ou même présenter des tremblements dans les cas sévères.

Les chiens, toutefois, ne répondent pas bien au THC peu importe la dose et une consommation accidentelle peut être un événement traumatique pour votre compagnon canin comme pour vous.

Tout comme les humains, la dose orale létale de THC pour les animaux est élevée, mais des morts se sont produites après ingestion de comestibles très concentrés en THC, dont du cannabis médical. En fait, les morts d’animaux et compagnons domestiques étaient très rares jusqu’à l’arrivée des concentrés de cannabis très puissants.

Cependant, les animaux peuvent également être gravement intoxiqués, ce qui peut entraîner de graves problèmes de santé.

En général, la meilleure règle est de préserver la santé de votre animal : ne le laissez pas manger ou consommer de produits au cannabis conçus pour l’homme, en particulier ceux qui contiennent du THC. Si vous administrez des cannabinoïdes à votre animal, faites-le sous la supervision d’un vétérinaire et ne lui donnez que des produits spécialement formulés pour les animaux, qui ne contiennent que très peu ou pas de THC.

Comment votre animal peut-il être intoxiqué par le cannabis ?

La réponse à cette question est simple. Les animaux deviennent intoxiqués à cause du THC : soit à cause d’une exposition passive à la fumée ou, plus couramment, en ingérant des comestibles contenant un extrait de THC. Avec le CBD, c’est encore autre chose, mais il vaut toujours mieux être très prudent.

Les chiens ont beaucoup plus de récepteurs cannabinoïdes que l’homme et métabolisent les cannabinoïdes différemment. Ceci entraîne alors un impact bien plus profond et négatif sur l’organisme des chiens de manière plus spécifique.

Voilà pourquoi il est critique d’être conscient de l’impact potentiel de l’empoisonnement au THC sur votre animal de compagnie et de prendre des mesures de prévention pour le protéger.

Les chats peuvent agir différemment, mais c’est également une bonne idée de ne pas les faire consommer de THC. Si vous voulez donner à votre ami félin un peu « d’herbe qui fait rire », restez-en à la bonne vieille herbe à chat. Et comme pour les chiens, si vous souhaitez donner du CBD à votre chat pour une raison précise, parlez-en d’abord à votre vétérinaire et utilisez un produit approprié pour les animaux.

Fumée de cannabis passive

Les animaux peuvent techniquement planer à cause votre fumée contenant du THC, mais cela reste rare. En fait, la plupart du temps, l’intoxication des animaux est due à un chien ou un chat qui mange un comestible au THC. L’inhalation de fumée d’herbe passive a bien moins de chances de faire planer votre animal, mais se produira le plus souvent dans des conditions non ventilées et confinées.

Ceci étant dit, les exposer à n’importe quelle fumée, peu importe le type, n’est pas une bonne idée. Les animaux domestiques ont des systèmes respiratoires très sensibles. N’importe quel type de fumée peut irriter leurs poumons, ce qui peut provoquer de la toux ou exacerber des troubles existants comme l’asthme.

Manger des comestibles ou des têtes

Au contraire de l’homme, les animaux peuvent subir un effet planant en mangeant des têtes crues (à savoir non décarboxylées) issues du cannabis. Dans ces cas, les symptômes ont tendance à être relativement faibles, selon plusieurs facteurs. Cependant, si l’animal ingère un comestible contenant un concentré de THC, la gravité de cet effet sera probablement bien plus élevée.

La taille de l’animal et la quantité ingérée jouent spécifiquement le plus grand rôle dans la manière dont un animal réagit au THC.

Si vous soupçonnez que votre chat ou chien a ingéré du cannabis, emmenez-le immédiatement voir un vétérinaire. Une fois arrivé, le vétérinaire pourrait faire vomir ou pomper le contenu de l’estomac sur votre animal. Cependant, dans de nombreux cas d’intoxication au THC, ce n’est pas utile, car les cannabinoïdes ont déjà été absorbés par le foie de l’animal.

On peut également donner du charbon actif (sous forme liquide) à l’animal. Cela aidera à neutraliser tout ce qui pourrait rester dans l’estomac et l’intestin. Certains vétérinaires peuvent utiliser un lavage d’estomac pour réduire l’absorption de THC dans le système gastro-intestinal. Des soins de soutien sont également obligatoires quand votre chien récupère de son empoisonnement au cannabis.

Jusqu’ici, le consensus des vétérinaires est que le cannabis est dangereux pour les animaux, en particulier les chiens. En sachant ceci, si vous aimez consommer de l’herbe, traitez les animaux comme si c’était des enfants et gardez vos réserves loin d’eux, dans un récipient à l’épreuve des enfants comme des animaux.

Et pour les produits dérivés du chanvre ?

Le chanvre est une tout autre histoire pour ce qui est de ses effets sur les chiens et les chats. En effet, des chercheurs ont hâte de pouvoir déterminer si le chanvre et l’huile de CBD pourraient être bénéfiques pour les animaux domestiques. L’huile de graine de chanvre est juste une huile riche en nutriments extraite des graines de chanvre et ne contient en réalité aucun cannabinoïde actif. L’huile au CBD, en revanche, est le plus souvent issue des fleurs et feuilles du chanvre. Ce cannabinoïde est désormais présent dans un large éventail de produits de bien-être ciblant les animaux domestiques. Mais cela ne signifie pas que l’administration de CBD à votre chat ou chien sans suivre de règle est adaptée.

La réalité est que tout le domaine a besoin d’être mieux étudié.

Ceci dit, des vétérinaires alternatifs et holistiques commencent à suggérer que des produits au CBD conçus spécifiquement pour les animaux pourraient être une alternative viable, tout comme cela pourrait être le cas pour l’homme. Cela concerne les traitements pouvant être ingérés et ceux appliqués localement.

Comment savoir si votre chien ou chat est intoxiqué par le cannabis

Les animaux présentent bon nombre des mêmes signes que les humains lorsqu’ils sont intoxiqués au THC. Ils peuvent avoir des problèmes de coordination et trembler sur leurs pattes, ils peuvent sembler désorientés et s’exprimer beaucoup vocalement. Leurs pupilles vont se dilater, ce qui donne l’impression d’avoir les yeux grands ouverts et ils peuvent baver, vomir ou développer une incontinence urinaire. Dans les cas les pires, ils peuvent développer des convulsions et entrer dans le coma.

Le diagnostic posé par un vétérinaire sera basé sur le déroulé réel des événements (avouez tout) et sur des signes cliniques : un rythme cardiaque élevé ou faible et la tension artérielle. La respiration peut également être significativement ralentie. Ces effets secondaires ne durent généralement pas longtemps, mais ils peuvent être dangereux. Ils feront certainement vivre à votre animal des moments très désagréables.

Que faire si votre animal domestique a été en contact avec du cannabis

Il y a plusieurs choses à faire immédiatement si vous soupçonnez que votre animal de compagnie a consommé du THC.

La première chose à faire est d’appeler soit votre vétérinaire, soit un centre antipoison. Aux États-Unis et au Canada, il existe des lignes téléphoniques antipoison pour les animaux, dont les opérateurs sont entraînés à traiter spécifiquement l’ingestion accidentelle de cannabinoïdes. Hors d’Amérique du Nord, la meilleure chose à faire est d’appeler votre vétérinaire ou sa ligne d’urgence en dehors des heures de bureau.

La consommation de cannabis peut être mortelle, surtout quand on prend en compte les autres ingrédients dans certains produits comestibles. Par exemple, les chocolats ou brownies au cannabis sont doublement dangereux pour les chiens. Les bonbons contenant à la fois du THC et de l’édulcorant xylitol peuvent avoir un double effet nocif pour les animaux qui les consomment.

Comme nous l’avons évoqué, les vétérinaires traitent l’empoisonnement en utilisant une ou plusieurs méthodes différentes, qui peuvent aller d’un pompage d’estomac à l’administration de liquides par intraveineuse.

Comment minimiser les risques du cannabis pour votre animal de compagnie

Il existe plusieurs mesures de bon sens pour protéger vos réserves de vos animaux. Après tout, si votre animal ingère votre cannabis ou vos aliments au cannabis, ce sera pénible pour vous et pour lui : non seulement pour les soucis engendrés et la facture du vétérinaire, mais aussi pour la perte d’herbe.

Le meilleur moyen de prévenir ce type d’accident est de traiter les animaux comme des enfants quand il s’agit du cannabis. Gardez votre herbe bien sécurisée dans un récipient hermétique (ce qui est le meilleur moyen de préserver sa qualité de toute façon). Placez ce récipient dans un lieu auquel vos animaux n’ont pas accès. C’est particulièrement important lorsqu’il s’agit d’une maison où vit un chat ou un chien.

Les chats sont particulièrement attirés par l’odeur du cannabis (qui ressemble à de l’herbe à chat pour eux). Ils partiront à sa recherche et n’hésiteront pas à faire tomber les récipients par terre pour essayer d’accéder à leur contenu. Si vous avez un tiroir spécial ou un endroit sécurisé pour vos réserves, c’est le mieux.

Au-delà du stockage, il est également préférable de consommer le cannabis loin de vos compagnons. Pour les animaux, un aliment sucré ou salé est déjà une tentation en soi. Si vous fumez, assurez-vous d’avoir au moins une bonne ventilation et une fenêtre ouverte pour que l’animal ait peu de chance d’être exposé à de la fumée.

Enfin, si vous cultivez vos propres plants de cannabis à la maison, assurez-vous de garder vos plants dans un endroit auquel votre chat ou chien n’a pas accès. Cela vous permettra de vous éviter bien des soucis à tous les deux.

Au final, les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent toujours profiter librement du cannabis, tant qu’ils prennent quelques précautions nécessaires pour garantir la sécurité et la santé de leurs compagnons bien-aimés.