Charlotte's Web

Charlotte's Web es el nombre de una cepa de cannabis rica en CBD que apenas contiene THC. Para muchos, el descubrimiento de esta variedad ha supuesto la prueba definitiva de que es hora de cambiar nuestra opinión sobre el cannabis y sus fines.

Esta cepa fue desarrollada en 2011 por Stanley Brothers (Joel, Jesse, Jon, Jordan, Jared y Austin) de Colorado, Estados Unidos. Para crear esta variedad cruzaron una cepa de marihuana con otra de cáñamo industrial. Así fueron capaces de conseguir una planta con una gran concentración de CBD, pero prácticamente sin THC.

Esta cepa recibe su nombre de Charlotte Figi, una niña nacida en 2006 que sufre el síndrome de Dravet, un tipo de epilepsia grave que no responde a ningún tipo de medicación o tratamiento convencional. Charlotte tenía sólo 3 meses de vida cuando sufrió su primer ataque epiléptico, que duró aproximadamente media hora. Pronto empezó a experimentar convulsiones con mayor frecuencia, con algunos episodios que duraban hasta dos horas. En los peores momentos, Charlotte sufría alrededor de 300 ataques a la semana.

Sin embargo, todo cambió cuando empezó su tratamiento con cannabis medicinal. En la primera semana, Charlotte no sufrió ni un sólo ataque. La medicina que recibe es un extracto elaborado a partir de Charlotte's Web, rico en CBD, el cannabinoide no psicoactivo que representa aproximadamente un 40% de este extracto vegetal.

Su historia y el consumo de CBD fueron protagonistas de un documental de la CNN llamado "Weed", emitido en 2013. Desde entonces han ocurrido muchas cosas. Estudios científicos recientes han demostrado el potencial del CBD para ayudar a pacientes como Charlotte a encontrar alivio a sus síntomas.

En diciembre de 2015, Orrin Devinsky, un neurólogo de la Universidad Langone Medical Center de Nueva York, y su equipo de investigadores llevaron a cabo un estudio sobre los efectos del CBD en pacientes con epilepsia. Los resultados de su trabajo se publicaron en la revista The Lancet Neurology.

En el estudio se trató a 162 pacientes con un extracto con un 99% de CBD, que recibían junto con su medicación habitual. El estudio era abierto, es decir, los pacientes sabían qué estaban recibiendo. Los investigadores descubrieron que el tratamiento con CBD reducía las convulsiones en un 36,5%, mientras un 2% de ellos dejaban de sufrir cualquier tipo de ataque.

Otro estudio, publicado en 2016 en Epilepsia, también determinó que el CBD reducía las convulsiones en pacientes que sufrían epilepsia refractaria (casos que no responden a los tratamientos convencionales) hasta en un 69% en 3 meses de tratamiento.

Las bajas concentraciones de THC (inferiores a un 0,3%) de la variedad creada por los Stanley Brothers, significan que técnicamente se clasifica como cáñamo. Por lo tanto, el extracto se considera un suplemento dietético en la legislación federal de los Estados Unidos y es legal en los 50 estados.

La historia de Charlotte Figi impresionó a todo el mundo y normalmente se considera uno de los factores clave del cambio en la opinión hacia el cannabis y su papel en la medicina en muchos estados norteamericanos (además de países como Australia o Canadá).