¿Tienes problemas con los trips? Estamos aquí para ayudarte. Los trips son una de las peores plagas del cannabis y, si no se combaten, pueden suponer un grave peligro para las plantas. Por suerte, hay muchas formas de tratar una infestación de trips, así como varios métodos preventivos de eficacia probada.
Índice:
Al cultivar marihuana, ya sea en interior o al aire libre, las plantas pueden verse afectadas por diversas plagas, patógenos y hongos. Aunque todos estos organismos producen síntomas diferentes y distintos grados de daño, todos ellos pueden afectar la salud de tus plantas y mermar la calidad y cantidad de la cosecha. Una plaga especialmente molesta son los trips, unas diminutas criaturas aladas que succionan la savia de las hojas.
A continuación encontrarás toda la información necesaria para detectar la presencia de trips en tus plantas de marihuana y, lo que es más importante, cómo erradicarlos y evitar que se instalen en tu cultivo.
¿Qué son exactamente los trips?
Los trips (también llamados tisanópteros o arañuelas) pertenecen al orden Thysanoptera y son uno de los mayores enemigos de los cultivos de marihuana al aire libre. Estos insectos son minúsculos incluso en su fase más adulta, por lo que no pueden verse a simple vista. Aunque existen más de 7.000 especies de trips, las dos más peligrosas para el cannabis son los trips de la cebolla (Thrips tabaci) y los trips occidentales de las flores (Frankliniella occidentalis).¹
Los trips comienzan su vida como diminutos insectos de color amarillo pálido, y después adquieren un color marrón claro y llegan a medir entre 1,2-1,5mm de largo. Debido a sus alas con flecos, no pueden volar sin ayuda, y se mueven principalmente impulsados por el viento. Una vez que llegan a las plantas de marihuana, utilizan sus piezas bucales para succionar la savia de las células de las hojas, lo que puede causar varios problemas. Además, los trips pueden ser vectores de enfermedades, por lo que podrían transmitir patógenos a las plantas de cannabis.
Su ciclo de vida dura unas 2-3 semanas y atraviesa varias etapas: huevo, dos fases larvarias, fase de prepupa y pupa, y fase adulta. Desafortunadamente para los cultivadores de marihuana, los trips ponen sus huevos directamente en el tejido de la planta. Estos huevos darán lugar a individuos adultos que se alimentan del contenido de las hojas, especialmente en el envés. Además, los trips se reproducen constantemente, por lo que no siempre es fácil erradicarlos.
¿Cómo llegan los trips a las plantas de cannabis?
Como hemos comentado, los trips suelen llegar a las plantas de marihuana impulsados por el viento. Aunque sus alas no son especialmente adecuadas para volar por sí solos, les permiten desplazarse largas distancias de un cultivo a otro. Esto significa que, aunque pueda parecer que los trips no son un problema, una fuerte ráfaga de viento podría traerlos desde varios kilómetros de distancia. Por tanto, es importante vigilar las plantas por si aparece esta plaga, especialmente si cultivas al aire libre.
Dicho esto, los trips también pueden introducirse en los cultivos de interior por medio de un material vegetal contaminado, los zapatos o la ropa, o a través de las rejillas de ventilación o las aberturas del cuarto de cultivo o el invernadero.
Síntomas de los trips en las plantas de marihuana
Dado su tamaño y la forma en que ponen los huevos, los trips pueden ser difíciles de detectar en un primer momento; y para cuando hayan empezado a causar daños importantes, la salud de tus plantas podría estar en grave peligro.
Estos son los principales síntomas a los que debes prestar atención:
- Rastros de color plateado (similares a los que dejan los caracoles) y marcas negras (heces)
- Presencia de trips adultos
- Cuando la infestación está avanzada, hojas quebradizas y similares al papel
- Crecimiento atrofiado de la planta
Cómo eliminar los trips de las plantas de cannabis
Si encuentras una infestación de trips en tu cultivo de marihuana, deberás eliminarlos. Si dejas que esta plaga siga dañando las hojas, con el tiempo tus plantas dejarán de crecer y la cosecha se verá afectada. Por suerte, existen algunos métodos de eficacia probada para deshacerse de estos pequeños bichos alados.
Poda
Si los trips solo están en un par de hojas, puedes simplemente podarlas y deshacerte de ellas, bien lejos de tu cultivo. Esta táctica, combinada con una o varias de las sugerencias que aparecen a continuación, ayuda a impedir que la infestación siga avanzando.
Trampas adhesivas azules
Las trampas adhesivas azules atraerán a los trips adultos y los mantendrán lejos de tus plantas. Este método sirve tanto para prevenir esta plaga como para eliminarla. Por sí solas, estas trampas pueden ayudarte a evaluar la gravedad de la infestación, pero es mejor usarlas junto con otros métodos para asegurarte de eliminar la plaga por completo.
Métodos de control biológico
Una de las mejores formas de acabar con los trips sin dañar la salud de tus plantas es usar métodos de control biológico o insectos depredadores. Los ácaros depredadores (como Neoseiulus cucumeris, Amblyseius swirskii y Iphisieus degenerans) son especialmente eficaces a la hora de devorar los trips en las partes aéreas de las plantas, pero necesitan que se den determinadas variables ambientales para ser eficaces, así que infórmate bien antes de usarlos.
Otros insectos depredadores (como las mariquitas, los antocóridos y las crisopas verdes) también pueden ser eficaces para acabar con los trips en las partes aéreas de la planta.
Cabe señalar que las pupas de los trips desarrollan su estado larvario en el suelo, y los ácaros Stratiolaelaps scimitus pueden ser eficaces para eliminarlas, al igual que los nematodos parasitarios como el Steinernema feltiae.
Muchos de estos agentes de control biológico se pueden comprar en internet o en tiendas de jardinería, ya que los trips son una amenaza para todo tipo de plantas, no solo para el cannabis.
Aceite de neem
El aceite de neem es uno de los mejores aliados para luchar contra todo tipo de plagas del cannabis. Si pulverizas una solución de aceite de neem sobre las hojas (incluyendo la cara inferior), esta sustancia recubrirá los trips y los asfixiará. El aceite de neem no es tóxico para las personas ni para las mascotas, pero debes evitar rociarlo sobre los cogollos, ya que estropearía su sabor. Este aceite también sirve como método preventivo, ya que evitará que todo tipo de bichos se acerquen a tus plantas.
Jabón insecticida
Al igual que con el aceite de neem, puedes rociar las hojas con jabón insecticida para combatir una plaga de trips. Esto debilitará el caparazón de los bichos, haciendo que pierdan agua y mueran deshidratados. Para ello, solo necesitas un poco de jabón lavavajillas y aceite vegetal. Este método de control de plagas es mucho menos dañino que los pesticidas convencionales y tiene un impacto medioambiental relativamente pequeño. Pero dado que su efecto no suele durar mucho, puede que sea necesario aplicar el jabón insecticida a diario hasta eliminar el problema.
Para combatir los trips de forma más eficaz, puedes pulverizar las hojas con una mezcla de aceite de neem y jabón insecticida.
Tierra de diatomeas
Para acabar con los trips durante las fases en que viven en el suelo, puedes usar tierra de diatomeas, que al entrar en contacto con ellos destruirá sus caparazones y los deshidratará. Siempre y cuando se aplique correctamente (se recomienda usar una mascarilla para evitar inhalar el polvo), la tierra de diatomeas no es tóxica para las personas ni los animales.
Spinosad
Como último recurso, para acabar con los trips se pueden usar pesticidas comerciales. Pero no recomendamos usarlos, ya que podrían ser tóxicos para los humanos y no son muy respetuosos con el medio ambiente. Dicho esto, rociar las plantas semanalmente con insecticidas naturales como el spinosad puede acabar con una infestación. Eso sí, asegúrate de no pulverizarlos sobre los cogollos.
Es importante señalar que, para que sea eficaz, la aplicación foliar de spinosad debe ser uniforme en todas las partes de las hojas. Y lo mismo para rociar las hojas con aceite de neem y jabón insecticida.
Cómo prevenir los trips en las plantas de cannabis
Todos sabemos que más vale prevenir que curar, especialmente al cultivar marihuana. Si utilizas los conocimientos mencionados arriba sobre los hábitos de los trips, podrás proteger mejor tus cultivos.
Trampas adhesivas azules
Volviendo a nuestra sugerencia de las trampas adhesivas azules, pueden ayudarte a atrapar los primeros trips que estén merodeando por tu cultivo. Aunque probablemente no sean suficientes para acabar con toda una infestación, pueden ayudar a prevenirla.
Malla protectora
Si cubres las plantas con una malla protectora anti-insectos, podrás mantener los trips adultos, y otras plagas, lejos de tus plantas. Aunque este método no es 100% eficaz, puede usarse como parte de una estrategia integrada para prevenir la infestación de trips. Simplemente asegúrate de que los agujeros de la malla sean lo suficientemente pequeños para impedir el paso de estos diminutos insectos.
Mantillo reflectante
El mantillo reflectante plateado o gris puede confundir a los trips e impedir que aterricen en tus plantas. Para que funcione, tienes que poner el mantillo antes de que broten las plantas, con el fin de que estén protegidas por todos los lados. En lugar de mantillo, también puedes usar plástico reflectante, ya que cumplirá la misma función.
Procura usar tierra limpia y esquejes sin plagas
Puede que no haga falta decirlo, pero al empezar un cultivo es importante usar tierra de buena calidad. Muchas plagas y patógenos permanecen latentes en un sustrato aparentemente bueno, y surgen cuando las condiciones son adecuadas. Además, si usas esquejes, o si cultivas otras plantas junto al cannabis, asegúrate de que no hayan estado expuestos a los trips, ya que podrían propagar fácilmente una infestación.
Mantén limpia la zona de cultivo y cuidad la salud de tus plantas
Tanto si cultivas en interior como en exterior, mantén la zona de cultivo limpia de cualquier residuo o restos de plantas que puedan albergar una población de trips. Si cultivas al aire libre, esto también significa eliminar cualquier hierbajo o materia orgánica que pueda dar problemas.
Por último, si cuidas la salud de tus plantas en general, estarán mejor preparadas para hacer frente a una infestación. Esto significa proporcionarles mucha luz, una buena ventilación y una tierra adecuada y rica en nutrientes. Además, al regar es preferible quedarse corto que regar en exceso, ya que es mucho más probable que esto último cause problemas de plagas y patógenos.
¿Son los trips realmente tan malos para las plantas de marihuana?
Aunque la presencia de trips no se traduzca automáticamente en un desastre, si no pones remedio y dejas que la infestación avance, puede causar graves daños a tus plantas y a su capacidad de producir buenas cosechas. Teniendo en cuenta que las hojas son el eje central de la fotosíntesis, cualquier problema que les impida realizar este proceso frenará el crecimiento de las plantas. Por tanto, procura usar los métodos preventivos mencionados en este artículo y nuestras técnicas de tratamiento, para evitar que los trips causen estragos en tu cultivo.
Referencias:
1. Pest Management of Hemp in Enclosed Production Thrips. Consultado el 6 de diciembre de 2023. https://webdoc.agsci.colostate.edu/hempinsects/PDFs/Thrips%20extra%20info.pdf
