La búsqueda de plantas de marihuana más saludables y con cosechas más grandes no termina nunca. Los cultivadores suelen ignorar el silicio, un nutriente poco conocido y no esencial. Sin embargo, el segundo mineral más abundante de la Tierra puede ofrecer un crecimiento más robusto, protección contra plagas y más. Descubre cómo utilizar el silicio.
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La marihuana necesita muchos fertilizantes para sobrevivir, y a veces, esta enorme variedad puede resultar abrumadora. Uno de los nutrientes que no suele recibir mucha atención es el silicio. Técnicamente, las plantas de cannabis no necesitan una cantidad extra de silicio para crecer felices y saludables, ya que lo almacenan en abundancia. Sin embargo, la adición del silicio en el suelo o como pulverizador foliar ofrece varios beneficios.
En este artículo analizamos las ventajas de usar silicio para cultivar hierba, y te enseñamos a utilizar suplementos de silicio tanto en la tierra como en los cultivos hidropónicos.
¿Qué es el silicio?
El silicio, o dióxido de silicio, es un compuesto de óxido formado a partir del elemento silicio. El silicio es el octavo elemento más abundante del universo conocido, y el segundo más común en la Tierra (en forma de sílice) después del oxígeno. De hecho, el 90% de la corteza terrestre está formada por silicio, que se puede encontrar en el 95% de las rocas.
El silicio en su forma elemental apenas existe en nuestro planeta, pero como has visto, la sílice está presente en grandes cantidades. Dado lo abundante de este compuesto y la enorme cantidad que se encuentra en el suelo, es lógico pensar que las plantas de marihuana tienen una afinidad natural con ella; algo que veremos más adelante.
¿Cómo se forma la sílice?
Como ya hemos mencionado, la sílice es óxido de silicio. Esto significa que el átomo de silicio se une a los átomos de oxígeno para formar un compuesto. En el caso del dióxido de silicio, un átomo de silicio se une a dos átomos de oxígeno, y este es el motivo por el cual el silicio por sí solo es tan poco abundante en la Tierra, debido a la abundancia de oxígeno. Hay demasiados átomos de O (oxígeno) por cada átomo de Si (silicio).
Ventajas del silicio para cultivar marihuana
Ahora que ya sabemos un poco más sobre el silicio, vamos a ver cómo funciona en las plantas de cannabis. Aunque este elemento no se considera un nutriente fundamental para las plantas, eso no quiere decir que su suplementación no ofrezca grandes beneficios.
A continuación vemos lo que puede hacer el silicio por tu cultivo de marihuana
Crecimiento más rápido
El silicio puede sobrecargar el metabolismo de una planta, haciendo que genere las células que necesita para vivir a un ritmo mayor. Por ejemplo, las plantas ricas en silicio producen más clorofila que otras, lo que les permite realizar la fotosíntesis a un ritmo mucho más rápido y, como consecuencia, crear más energía para estimular el crecimiento.
Mejor absorción de fertilizantes
El silicio es doblemente útil en lo que respecta a la absorción de nutrientes. Aplicar silicio a las plantas que crecen en un suelo sano ayuda a optimizar la absorción de fertilizantes y garantiza un buen nivel de nutrientes esenciales y no esenciales.
Pero eso no es todo. Si añades silicio a un sustrato de mala calidad y con muy pocos nutrientes, podrás aumentar la capacidad de las raíces del cannabis para extraer hasta la última molécula de compuestos beneficiosos de él. Y si lo añades a un sustrato saludable, tus plantas podrán reponer sus reservas de nutrientes a medida que vayan utilizando los que estén almacenados en el suelo.
Protección contra metales tóxicos
Aunque un suelo de calidad no debería contener metales pesados, no siempre es así. Estos metales (cromo, plomo, aluminio y mercurio) son tóxicos para las plantas, incluso en concentraciones muy bajas. Aunque no resulten fatales, pueden perjudicar el crecimiento de la planta, decolorar sus hojas, e impedir una absorción adecuada de la solución nutritiva. Y en el peor de los casos, matarlas.
Afortunadamente, el silicio puede reducir la biodisponibilidad de estos metales pesados en el suelo, lo que significa que, incluso si están presentes, es mucho menos probable que tus plantas los absorban. Si puedes, trata de no cultivar en este tipo de suelos, aunque es posible que no tengas otra opción, especialmente en el caso de los cultivos de guerrilla al aire libre.
Plantas más fuertes
Una de las principales formas en que las plantas de marihuana utilizan el silicio es para crear sus paredes celulares. Como es lógico, al tener unas paredes celulares más robustas, las propias plantas serán más resistentes, y desarrollarán tallos y ramas más gruesos. Esto ocurre de dos maneras.
En primer lugar, las plantas son más fuertes en el sentido de que son capaces de soportar mejor el peso y el viento, lo que es especialmente útil para el cultivo exterior (aunque también tiene sus usos en interior). Si buscas cosechas enormes, tus plantas deberán ser capaces de soportar el peso de los cogollos que van a producir. No querrás echar un vistazo a tu armario de cultivo y descubrir que una cola ha crecido tanto que la rama se ha quebrado. El silicio puede ayudar a evitar esto.
En segundo lugar, también puede ayudar a prevenir el estrés osmótico, que es el que está causado por el agua que pasa a través de las células. Esto se consigue principalmente con un buen programa de riego, pero también merece la pena administrar silicio adicional a las plantas. El riego casi nunca es perfecto, así que si puedes compensar este hecho, ¿por qué no hacerlo?
Protección contra plagas y enfermedades
Las plantas pueden concentrar unos niveles altos de silicio alrededor de las zonas dañadas o infectadas, creando una barrera mineral. Esto hace que a los microbios e insectos les resulte más difícil penetrar las partes externas de las plantas.
Aunque el silicio no acaba por completo con el riesgo de infestación, ofrece a la planta una mejor oportunidad de defenderse adecuadamente. Además, mantener unas plantas sanas que sean capaces de evitar la infestación por ellas mismas es mucho más fácil que tener que intervenir para ayudarles cuando el problema ya ha aparecido.
Cómo utilizar el silicio para cultivar marihuana
Usar silicio en un cultivo de cannabis es muy sencillo. Existen dos tipos principales de suplementos de silicio: pulverizadores foliares y fórmulas para la raíz. Los primeros permiten que tus plantas absorban el silicio directamente en sus células a través de las hojas de abanico, mientras que las segundas ofrecen la ventaja añadida de proporcionar silicio al suelo. Como has visto antes, un suelo rico en silicio aporta más beneficios que la pulverización foliar.
Afortunadamente, también puedes optar por ambas opciones.
Aspectos importantes a la hora de usar silicio con el cannabis
El silicio se utiliza de una forma un poco distinta a otros fertilizantes, y hay ciertos factores a considerar antes de empezar a administrarlo.
Para empezar, el silicio debe añadirse al agua en forma de silicato potásico. Esto sirve tanto para cultivos hidropónicos como de tierra. El silicato potásico es alcalino, lo que significa que aumentará el nivel de pH de tu medio de cultivo, lo que podría causar problemas con la absorción de nutrientes. Así que ten esto en cuenta y comprueba con frecuencia el pH del medio, ajustándolo según sea necesario.
Cuándo dejar de usar silicio
No está muy claro cuándo hay que dejar de usar silicio. Algunos cultivadores opinan que se debe dejar de usar en la tercera semana de floración, mientras que otros siguen utilizándolo hasta el final. Para la tercera semana de floración, la mayor parte del crecimiento de la planta se ha detenido (a excepción de la producción de cogollos). Esto significa que las paredes celulares están completamente formadas, y ya no es necesario un crecimiento acelerado.
Dicho esto, las plantas todavía necesitan nutrientes y tienen que defenderse de plagas y enfermedades. Basándonos en las pruebas disponibles, parece que tanto dejar de administrar silicio como continuar usándolo durante la etapa de floración son dos opciones viables.
Pero deberás tener presente una cosa: dado que el silicio potencia la formación de células robustas, es posible que los cogollos que contengan grandes cantidades de silicio estén muy duros, lo que podría ser un inconveniente cuando llegue el momento de fumarlos.
Cómo usar silicio para cultivar marihuana en tierra
Si cultivas en tierra, tendrás que añadir el suplemento de silicio por separado de otros nutrientes. Esto se debe a que puede reducir la biodisponibilidad de los fertilizantes, lo que podría ser perjudicial para la salud de tu marihuana. Lo mejor es añadir el silicio entre las aplicaciones de fertilizante.
Otra alternativa es usar un pulverizador foliar con silicio, que evita este problema y no penetra en el sustrato ni toca las raíces. En este sentido, es posible que la pulverización foliar sea la solución más fácil, ya que no interfiere con la fertilización habitual. Sin embargo, con este método, tus plantas solo se beneficiarán de algunas de las funciones del silicio.
¿Con qué frecuencia debes añadir silicio a las marihuana cultivada en tierra?
Administra el silicio con la misma frecuencia con la que aplicarías cualquier otro fertilizante, o según lo indicado en las instrucciones del producto.
Cómo usar silicio en un cultivo de marihuana hidropónico
Añadir silicio a un cultivo hidropónico requiere de mucho trabajo extra, y solo debería ser una opción para quienes tengan la habilidad, el tiempo y la motivación para hacer que merezca la pena.
Dado que el silicio limita la biodisponibilidad de otros nutrientes, no se puede añadir al depósito principal; por lo que necesitarás otro depósito independiente. Además, deberás bañar las raíces de tus plantas en este depósito, para que puedan absorber el nutriente.
Otra alternativa es utilizar un pulverizador foliar para administrar silicio a las plantas sin necesidad de aumentar el trabajo.
¿Con qué frecuencia debes añadir silicio a la marihuana cultivada hidropónicamente?
Una o dos veces por semana será suficiente.
Gel de sílice para secar y curar la hierba
Es posible que ya conozcas el gel de sílice en forma de esas pequeñas bolsitas antihumedad que ayudan a mantener los objetos totalmente secos.
Pues esos packs también son excelentes para secar y curar marihuana. El gel de sílice es altamente absorbente y extrae la humedad del aire, lo que a su vez hace que todo lo que esté alrededor se seque más rápido. Si colocas unas bolsitas de gel de sílice en un frasco de curado, te ayudarán a extraer el exceso de humedad de los cogollos. Además, reducirán el riesgo de que aparezca moho, ya que mantienen una humedad relativa baja.
Silicio para conseguir cosechas de marihuana más abundantes
En general, merece la pena añadir silicio a los cultivos de cannabis, y especialmente a los de tierra. Para quienes quieran probar la hidroponía, tal vez sea mejor no usar silicio hasta que dominen lo básico, ya que de lo contrario podrían terminar haciendo más daño que bien. En el suelo, sin embargo, la administración de silicio debería producir buenos resultados.
El silicio puede ofrecer muchas cosas positivas para tus plantas: les ayuda a crecer más rápido y más fuertes, hace que absorban los nutrientes de manera más eficiente, y potencia su resistencia a las plagas. Aunque no es un nutriente fundamental, es posible que si lo pruebas no quieras seguir cultivando sin él.
