En la mayoría de los casos, un crecimiento vertical excesivo de las plantas de marihuana indica algún tipo de problema ambiental. En este artículo analizamos las causas (tanto normales como anómalas) del estiramiento, y vemos cómo se puede prevenir y corregir el crecimiento rápido de los tallos.
Índice:
- ¿Qué es el estiramiento de la marihuana?
- ¿Por qué se estiran las plantas de marihuana?
- ¿Cuándo se estira la marihuana?
- ¿Cuándo dejan de estirarse las plantas de marihuana de forma natural?
- ¿Por qué hay que controlar el estiramiento de las plantas de cannabis?
- Cómo evitar el estiramiento de las plantas de marihuana
- Cómo parar el estiramiento de las plantas de cannabis
- El estiramiento de la marihuana no es rival para ti
A las plantas de marihuana les encanta crecer, a veces, quizás demasiado. Y aunque un robusto crecimiento vertical (o estiramiento) es inevitable y hasta beneficioso, las plantas de cannabis también pueden estirarse por las razones equivocadas; algo que puede causar varios problemas distintos. Tanto si se trata de unos tallos débiles y una escasa producción de cogollos como de plantas que son sencillamente demasiado altas para el espacio en el que crecen, aquí encontrarás unos consejos para conseguir que tus plantas no se disparen hacia arriba. Este artículo analiza por qué se estiran las plantas de marihuana (tanto de forma natural como por motivos anómalos) y cómo solucionarlo cuando ocurre.
¿Qué es el estiramiento de la marihuana?
El estiramiento del cannabis es un fenómeno en el cual las plantas se concentran en desarrollar sus tallos de forma excesiva, lo que hace que tengan una altura exagerada. Esto puede ser un proceso natural o una respuesta al estrés causado por unas condiciones poco óptimas. Si no se controla, el estiramiento puede dar lugar a plantas muy altas y delgadas, con problemas para mantenerse erguidas.
El estiramiento es un proceso natural, e incluso ventajoso, que se produce en las plantas de marihuana al final de la fase vegetativa y al comienzo de la floración. El “estiramiento de la floración” suele ser inevitable, aunque hay varios factores (como la genética) que pueden influir en la magnitud del mismo.
Sin embargo, un estiramiento anormal o evitable se llama etiolación, y ocurre cuando la planta se estresa, con frecuencia debido a la ausencia de luz.
Hay que tener en cuenta que las plantas altas y con espacios internodales grandes son menos propensas a desarrollar pudrición del cogollo y otros problemas relacionados con el aire estancado y la humedad, así que se debe encontrar un equilibrio. Un crecimiento vertical excesivo no es del todo malo, salvo que se descontrole.
¿Por qué se estiran las plantas de marihuana?
Como ya hemos mencionado, hay varias razones por las que una planta de cannabis se puede estirar. Aprender a identificar las diferentes causas te ayudará a frenar el estiramiento de tus plantas, lo que aumentará la eficiencia de tu espacio de cultivo y te permitirá conseguir cosechas más abundantes.
Variedades de marihuana
La primera es la genética.
En general, las índicas suelen ser pequeñas, frondosas y densas, con espacios internodales cortos y colas compactas. Por eso son tan populares entre los cultivadores de interior, ya que pueden cultivar más plantas y conseguir cosechas más generosas en un espacio pequeño.
Las sativas, en cambio, son altas y espigadas, y presentan un mayor espaciamiento internodal. Al aire libre, algunas sativas pueden alcanzar e incluso superar los 3 metros de altura. Aunque esto es bastante impresionante, puede ser problemático en lo que respecta al espacio y la discreción.
Esta diferencia de crecimiento entre las índicas y las sativas es una de las razones por las cuales hay tantos híbridos de marihuana en el mercado. Es posible capturar el vigor y la energía de una variedad sativa, y combinarlos con el tamaño más pequeño de una índica, lo que resultará en plantas que se puedan cultivar en muchos más entornos.
Todas las plantas índicas, sativas e híbridas tienen la capacidad de estirarse, y lo harán hasta cierto grado. Sin embargo, el estiramiento negativo es más probable que ocurra con las variedades sativa y sativa dominantes; mientras que las que tienen una mayor cantidad de genes índica suelen ser más fáciles de controlar.
Falta de iluminación o uso de la luz equivocada
Uno de los principales factores ambientales que pueden hacer que las plantas de marihuana se estiren (etiolación) es una mala iluminación. Este problema se puede evitar en el cuarto de cultivo, y por lo general, si se da suele ser el resultado de una de las tres siguientes causas: demasiada distancia entre la lámpara y el dosel, una iluminación demasiado débil, o una luz inadecuada.
El fenómeno de la etiolación tiene sentido en la naturaleza: las plantas de cannabis que no reciben la iluminación necesaria crecerán por encima del dosel en un intento de acercarse más a la luz del sol. En interior, el "sol" es la lámpara de cultivo.
Si tus luces están demasiado lejos, las plantas continuarán estirándose hasta estar a la distancia necesaria. La distancia recomendada entre el dosel y las luces varía en función de la fuente de luz, la genética, la etapa del crecimiento y otros factores. Por ejemplo, la recomendación para los LED es de 30-60cm. Así que infórmate sobre las recomendaciones para tus lámparas de cultivo.
En segundo lugar, la iluminación puede ser demasiado débil. Es posible que estés usando el tipo de lámpara adecuado pero que no emita suficiente luz como para promover la fotosíntesis y otros procesos de la planta. En este caso, las plantas continuarán estirándose con la esperanza de conseguir una mayor exposición.
Por último, para frenar un crecimiento vertical no deseado, es importante elegir el tipo de luz adecuada para cada etapa del crecimiento. Y cuando decimos "el tipo de luz adecuada", nos referimos a que emita el espectro apropiado. Por ejemplo, las plántulas y las plantas en fase vegetativa se desarrollan mejor cuando están expuestas a luz azul, mientras que las plantas en floración prefieren el extremo rojo del espectro.
Temperaturas altas
Si hace demasiado calor (en general, más de 29°C), tus plantas se estirarán y se volverán más delgadas y débiles. Mantener el rango de temperatura óptimo no solo ayuda a prevenir el estiramiento, sino que además fomenta un crecimiento general saludable.
Las grandes fluctuaciones de temperatura también pueden causar un crecimiento vertical excesivo. Si hace mucho frío por la noche y calor por el día, las plantas podrían reaccionar en consecuencia. En exterior no se puede hacer nada para evitar esto, salvo mover las plantas al interior por las noches. En un cultivo interior, este problema se puede evitar manteniendo la temperatura (tanto por el día como por la noche) dentro de un rango de 20-28°C y de 17-20°C, respectivamente.
Otras causas
Las causas anteriores son las principales culpables del desarrollo de unas plantas altas y delgaduchas, pero puede haber otras.
Si vas a trasplantar tu marihuana, el shock del proceso podría hacer que algunas plantas presenten un crecimiento exagerado del tallo. Si quieres evitar esto, haz todo lo posible para conservar el ambiente propicio para tus plantas, antes y después del trasplante. Esto incluye asegurarte de que la temperatura, la humedad y el contenido de nutrientes del suelo sean consistentes.
Otra posible causa del crecimiento vertical excesivo es el hacinamiento. Si tienes demasiadas plantas en un espacio pequeño, es inevitable que algunas de ellas (o ciertas partes) no reciban la luz adecuada. Salvo que vayas a optar por algún método de entrenamiento, una buena separación entre las plantas dará lugar a ejemplares más sanos y productivos.
En relación a esto, las plantas de la parte exterior de un cultivo podrían estirarse más que las del centro. Las lámparas irradian la mayor parte de su potencia hacia abajo, y el haz de luz tiene forma de cono. Por lo tanto, incluso si tus luces son del tipo adecuado y están colocadas a la distancia correcta, las plantas que estén en el borde del cono de luz podrían estar recibiendo una iluminación insuficiente.
¿Cuándo se estira la marihuana?
En general, parece que las plantas realizan la mayor parte de su crecimiento vertical por la noche (o durante el periodo de oscuridad en interior). Es el momento de utilizar la energía que han acumulado durante el día para desarrollar nuevas células. Por ejemplo, las plantas de marihuana autofloreciente cultivadas con 24 horas de luz al día (iluminación constante) tienden a ser más pequeñas y compactas que las que están expuestas a un ciclo de oscuridad.
¿Cuándo dejan de estirarse las plantas de marihuana de forma natural?
Aunque las plantas de cannabis pueden estirarse en muchos momentos de su ciclo de vida, suelen experimentar una fase de crecimiento intenso del tallo durante las primeras 2-3 semanas de floración. Dependiendo de la genética, las plantas pueden incluso duplicar su altura en esta etapa.
Pero una vez terminada, deberían dejar de estirarse. De hecho, no solo deberían dejar de estirarse, sino que también debería detenerse todo el crecimiento vertical, dado que toda la energía estará concentrada en la producción de cogollos.
Es importante aceptar que el estiramiento es inevitable durante la floración, ya que se trata de una fase natural del desarrollo de la planta. Lo importante es asegurarse de que no se descontrole.
¿Por qué hay que controlar el estiramiento de las plantas de cannabis?
Hay dos razones principales para evitar que tus plantas de marihuana se estiren.
La primera es para garantizar una estructura robusta. Las plantas de cannabis que se estiran mucho, especialmente durante la fase de plántula o al principio de la etapa vegetativa, pueden acabar siendo muy altas pero bastante débiles. Sus ramas se pueden quebrar y toda la planta podría derrumbarse cuando empiece a producir cogollos. De hecho, las plantas que se estiran mucho se pueden desplomar incluso antes de empezar a producir flores. No hay nada más triste que tener que recoger del suelo una plántula desplomada.
La segunda tiene que ver con el espacio. Puede que las plantas altas tengan un aspecto fabuloso, pero también ocupan más espacio vertical del que muchos cultivadores pueden proporcionarles. Al aire libre, el estiramiento es menos problemático, pero en interior está limitado por la altura del armario de cultivo, así que no querrás que tus plantas se descontrolen.
Cómo evitar el estiramiento de las plantas de marihuana
Dado todo lo anterior, es importante aprender a evitar que las plantas se estiren demasiado, para poder tener ejemplares robustos que puedan soportar el peso de los cogollos, y que no acaparen todo el espacio de cultivo.
Obviamente, dependiendo de la causa del estiramiento, la solución será distinta. Sin embargo, muchas de las siguientes soluciones se pueden utilizar de forma preventiva para evitar tener que ocuparte de un crecimiento vertical excesivo en primer lugar.
Elige la variedad adecuada
Elegir la variedad adecuada es un excelente punto de partida. Si solo dispones de un armario de cultivo pequeño, probablemente no sea buena idea elegir una sativa pura capaz de alcanzar los dos metros. En lugar de eso, opta por una variedad índica dominante, especialmente creada para el cultivo interior. Este tipo de plantas suelen crecer hasta un metro, pero presentan un desarrollo frondoso y productivo. Si de verdad necesitas ejemplares pequeños, plantéate cultivar variedades autoflorecientes.
Promueve la circulación de aire
Al igual que el ser humano, a las plantas de marihuana les encanta el aire fresco. Un cultivo abarrotado y con un aire estancado, caliente y húmedo hará que las plantas se estiren en busca de un clima más fresco. Una buena circulación de aire mantiene frescas las partes inferiores de las plantas, lo que ayuda a evitar, o a frenar, el estiramiento.
Dependiendo de cómo sea tu cultivo, puedes instalar un sistema de extracción para mantener un intercambio de aire constante. Si tu cultivo es pequeño y poco sofisticado, bastará con un simple ventilador de mesa. Básicamente, siempre que haya aire circulando entre las hojas de las plantas, y la humedad no sea excesiva, tus plantas deberían estar felices.
Consejo: un ventilador oscilante ayuda a reforzar los tallos de las plantas de interior (al igual que el viento en exterior), dando lugar a unas plantas con una estructura más robusta y capaces de soportar mucho peso.
Acorta la fase vegetativa
Las plantas de marihuana pueden duplicar su tamaño durante las 3 primeras semanas de floración, algo que se puede evitar reduciendo la duración de la etapa vegetativa. Si ves que tus plantas están creciendo mucho, y para cuando lleguen a la floración van a ocupar más de la mitad de la altura de tu espacio de cultivo, puedes abreviar el proceso. Cambia el ciclo de luz a 12/12 para desencadenar la floración; si calculas bien el momento, tus plantas deberían terminar de madurar más o menos con la altura adecuada.
Proporciona suficiente espacio
El estiramiento no siempre es culpa de las plantas. Tú, como cultivador/a, también tienes cierta responsabilidad. Tus plantas necesitan el espacio adecuado. Un espacio amplio garantiza una buena circulación de aire, mantiene las temperaturas frescas y permite una distribución uniforme de la luz por todo el dosel. Amontonar muchas plantas en un espacio pequeño no te proporcionará una cosecha más abundante si todas las plantas sufren como consecuencia.
Cultiva solamente las plantas más sanas
Si algunas de tus plantas tienen problemas desde el principio, podría ser señal de que los van a seguir teniendo más adelante. Las plantas de marihuana débiles y enfermizas son más propensas a sufrir shock y estrés, y por eso tienen más probabilidades de estirarse en comparación con las plantas sanas y robustas. Aunque es una decisión difícil, podría ser buena idea deshacerte de las plantas especialmente débiles al principio del cultivo.
Proporciona suficiente luz del tipo adecuado
Como ya hemos dicho, es muy importante utilizar la iluminación adecuada para impedir un crecimiento vertical anómalo.
A las plántulas les gusta la luz azul (cuyas mejores fuentes suelen ser las lámparas CFL) porque les ayuda a desarrollar unos sistemas radiculares fuertes. Esta luz imita el espectro de luz natural al aire libre durante la primavera. Las plantas en fase vegetativa también prefieren la luz azul, pero son capaces de tolerar HID y LED más potentes. En cambio, a las plantas en fase de floración les gusta la luz con una temperatura de color roja, que imita la de finales de verano y otoño.
La manera más fácil de evitar un estiramiento anormal es utilizando una luz lo suficientemente intensa, con el espectro de color adecuado, y situada a la distancia apropiada del dosel.
Controla la temperatura
Como ya hemos visto, un calor excesivo, o fluctuaciones grandes de temperatura entre el día y la noche, pueden hacer que tus plantas se estiren, al igual que demasiada humedad.
Durante la etapa vegetativa, la temperatura diurna óptima es de entre 20 y 28°C, y por la noche, de 17 a 20°C. Y para la floración, de 20 a 26°C durante el día y de 17 a 20°C por la noche.
Proporciona menos CO₂ y fertilizantes
Si tus plantas se estiran a pesar de todo, tendrás que intervenir y limitar los niveles de energía. Los fertilizantes y el CO₂ son necesarios para que las plantas produzcan energía y se desarrollen, así que limitar su acceso a estos recursos puede contribuir a que crezcan menos.
En la mayoría de los casos, limitar el nivel de CO₂ simplemente significa no añadir CO₂ adicional. Eliminar artificialmente el CO₂ de un entorno de cultivo está fuera del alcance de la mayoría de los espacios de cultivo, especialmente si se hace solamente para impedir que las plantas se estiren.
Limitar el abono es mucho más fácil; solo tienes que alterar el programa de fertilización durante un tiempo. Si tus plantas presentan un crecimiento rápido, deja de abonarlas por completo unas cuantas veces, o dales una cantidad menor de fertilizante de lo que normalmente les proporcionarías. Cuando creas que las tienes bajo control, puedes empezar a aumentar la cantidad de forma gradual.
Entrena tus plantas
Entrenar las plantas de marihuana también es una forma excelente de controlar su tamaño. Existen muchas formas de entrenamiento. Quienes no quieran dañar sus plantas, o cultiven autoflorecientes, pueden utilizar métodos como mar de verde (SOG), pantalla de verde (ScrOG) y entrenamiento de bajo estrés (LST). Estas técnicas ayudan a determinar la altura final del dosel y facilitan un acceso uniforme a la luz desde todas las partes de la planta.
Por otro lado, los métodos de entrenamiento de alto estrés (HST), como el topping, el super cropping y el main-lining, implican dañar las plantas para controlar su altura y su forma. Solo deben utilizarse con plantas fotoperiódicas, y únicamente por parte de cultivadores que sepan lo que hacen.
También se debe considerar la defoliación e incluso la poda, sobre todo si las plantas son especialmente frondosas. La poda les ayuda a concentrar más energía en la producción de cogollos, y evita que el calor y la humedad que se acumulen entre las ramas más bajas, lo que también ayuda a impedir que se estiren.
Cómo parar el estiramiento de las plantas de cannabis
A veces, no basta con prevenir. Todos los cultivadores experimentan un inconveniente estiramiento de sus plantas de vez en cuando. Si te pasa a ti, esto es lo que debes hacer.
Topping
El topping, o poda apical, es un método de HST que ayuda a reducir el tamaño de las plantas y a aumentar las cosechas. Básicamente, consiste en cortar la parte superior de la planta. Cuando se recupere, habrá dos puntos de floración en lugar de uno. Además, también se reducirá su altura total.
Pero antes de aplicar el topping a cualquier planta, lee sobre el tema para asegurarte de que sabes lo que haces. No querrás mutilar tu planta innecesariamente sin obtener nada a cambio.
Nota: el topping solo se puede realizar durante la etapa vegetativa, y debe evitarse por completo con las plantas autoflorecientes.
Entierra el tallo
Otra solución es enterrar el tallo. Hay dos maneras de hacerlo, dependiendo de si la planta necesita más apoyo o si lo que quieres es reducir su altura.
En el primer caso, puedes simplemente poner más tierra alrededor de la base del tallo hasta que tenga el soporte necesario. Se adaptará rápidamente a las nuevas circunstancias. Esto se suele hacer con las plántulas o plantas jóvenes que se estiran al principio de la fase vegetativa.
Quienes necesiten acortar la altura de sus plantas, deberán enterrarlas de nuevo, solo que a una mayor profundidad. Las plantas con sistemas radiculares altamente desarrollados pueden ser difíciles de desenterrar y trasplantar, así que ten mucho cuidado si eliges esta opción.
Nota: es mejor no trasplantar las plantas en fase de floración, ya que no tendrán tiempo de reparar sus raíces, y es muy probable que la cosecha sea menor.
Utiliza un cordel o alambre de jardinería
Una técnica clásica de entrenamiento de bajo estrés consiste en atar las plantas con un cordel o alambre de jardinería. Simplemente dobla tus plantas hasta que los tallos estén en posición horizontal, y átalas a la maceta de esa forma. A partir de ahora, crecerán lateralmente, lo que proporcionará una exposición a la luz más uniforme por todas las hojas y puntos de floración. Obviamente, también serán más rechonchas.
Aunque esta solución es viable durante la fase vegetativa, ¿qué haces si ya no puedes entrenar tus plantas y simplemente necesitan un soporte estructural? En este caso, también puedes usar un cordel o alambre para sujetar las ramas y conseguir que la planta permanezca en posición vertical.
Utiliza celosías o jaulas de tomates
Por último, puedes atar tus plantas a enrejados o jaulas de tomates para proporcionarles apoyo físico y una exposición más uniforme a la fuente de luz. Estas herramientas mantienen las plantas de marihuana fuertes y sanas, tanto si reciben el apoyo de forma vertical como horizontal.
El estiramiento de la marihuana no es rival para ti
Aunque es un fenómeno inevitable, no debes dejar que el estiramiento de las plantas de marihuana determine el éxito de tu cultivo. Sigue nuestros consejos y muy pronto podrás solucionar este tipo de problemas con toda facilidad.
